Der svømmer en digital drone-haj ved flådebasen Joint Expeditionary Base Little Creek i Virginia Beach, USA.
Den amerikanske flåde har her i december afsluttet sine test med et GhostSwimmer ubemandet undervandsfartøj (UUV), der mest af alt ligner en haj.
GhostSwimmer er det seneste i en række science-fiction-til-reality-projekter, udviklet af flådens Innovation Cell (CRIC). Projektet har fået kodebetegnelsen Silent NEMO, og er et eksperiment, der udforsker de mulige anvendelser for biomimetiske ubemandede undervandsfartøjer i den amerikanske flåde. Man er dog sideløbende ved at udvikle en BioSwimmer, der bl.a. skal bruges af Homeland Security til at lede efter smuglergods og terrorist-ting.
Den kunstige haj er udviklet af firmaet Boston Engineering og er modelleret efter en tunfisk, men den endte altså med at få en hajs konturer set oppefra. Den undersøiske drone skal kunne indsamle data om tidevand, varierende strømforhold, bølger og vejrforhold (og sikkert en hel del mere, som vi bare ikke må få noget at vide om).
– GhostSwimmer vil give flåden succes i flere typer af missioner, og samtidig holde dykkere og sejlere sikre, siger Michael Rufo, direktør for Boston Engineerings Advanced Systems Group.
GhostSwimmer blev udviklet til at efterligne formen og svømmestilen fra en stor fisk. Med en længde på 5 meter og en vægt på omkring 45 kilo kan GhostSwimmer operere på vanddybder fra 25 centimeter til omkring 100 meter. Den svømmer ligesom en fisk gør, ved at vifte sin halefinne frem og tilbage.
– Enheden er en kombination af ubemandet systemteknik og unikke fremdrifts- og kontrolmuligheder, siger Michael Rufo videre. Dens bio-mimicry giver ekstra sikkerhed ved lav sigtbarhed, overvågning og rekognosceringsmissioner, samt ved skroginspektioner, og den er mere støjsvag end propeldrevne robotter af samme størrelse, oplyser Warfare Development Kommando (NWDC).
Haj-robotten er i stand til selvstændig drift i længere tid på grund af et langtidsholdbart batteri, men den kan også styres via en bærbar computer med et 125 meter langt kabel. Kablet er langt nok til inspektion af et skibsskrog, hvor der kan sendes direkte billeder til pc’en, men hvis driften skal foregå uafhængigt (uden kabel ), skal GhostSwimmer med jævne mellemrum bringes til overfladen for at hente nye data.
– Dette projekt er vigtigt, fordi vi udnytter de intellektuelle ressourcer og talenter fra juniorsejlere. Muligheden for en ung sømand, der har en god idé, til at få den idé hørt og få den omsat til handling er større nu end på noget andet tidspunkt i vores flådes historie, mener kaptajn Jim Loper, institutleder for Concepts and Innovation hos NWDC.
CRIC blev etableret i 2012 for at identificere feltet af nye teknologier, der kan løse Søværnets mest presserende udfordringer, og derefter at finde måder til hurtigt at anvende dem i flåden.
– Vores mantra er “Du har tilladelse til at være kreativ”. Vi ønsker, at få vores folk til at drømme store drømme og få dem omsat til virkelighed. Vi ønsker at se projekter som dette i hele flåden. Sammensmeltningen af de intellektuelle ressourcer fra sømanden på dækket med den øverste ledelse i Søværnet vil bringe os videre i hele det 21. århundrede, erklærer kaptajn Jim Loper.
Og det lyder jo flot, må man sige.
Men for os lystfiskere er det interessant at bruge Moore’s Lov, som siger, at antallet af transistorer eller komponenter, alt efter fortolkning, i et integreret kredsløb vil fordobles hver 18 måned. Så hvis GhostSwimmer er fem meter lang nu, så vil den i sommeren 2016 være krøbet til 2,5 meter og så fremdeles.
Holder denne ekstrapolation, vil vi se de første autonome lystfiskerdroner omkring år 2025. En sådan mini-haj vil sikkert være sjov at afsøge en fiskeplads med, eller bruge til at svømme ned og se, hvad blinket sidder fast i.
Den skal bare lige “opfindes” først.
Skriv et svar